３月中～下旬に種まきをして育ててきた春まきの根深ネギ苗は、葉鞘（ようしょう）部の太さが1cm内外になる７月が畑への定植適期です。
　苗取りは株元にくわを入れ、できるだけ根をたくさんつけるようにして掘り上げ、下の方の枯れた葉は軽く取り除きます。そして大・中・小にサイズを分けます。苗数にゆとりがあれば小さいものは除外します。ここで苗の大きさをそろえておけば、あとで管理しやすく、そろった良品を得やすくなります。
　植え溝は幅15cm内外、深さ25～30cmになるように、くわを使って丁寧に、形崩れしないように掘ります。列の間隔は、土寄せしやすい畑では90cm、寄せにくい畑ならそれより10～15cm広く確保します。溝が崩れないようにするために、前作を片づけた後は耕さないで畑が固まったままにしておき、植えつけ直前に溝掘りをするのがコツです。掘り上げた土は片側だけに上げます。
　植えつけは図のように溝の片側に苗をぴったり寄せ、垂直に立てるようにします。そして根元に2cmほど土をかけ、足で踏みつけて倒れないようにしながら作業を進めます。
　かん水は不要ですが、防乾と、土寄せしてからの通気のために、溝のなかに稲わらや乾草などを入れておきましょう。この段階で肥料は施さず、涼風を受けて成長が盛んになり始めてから追肥を始めます。本格的に追肥・土寄せをするのは９月中旬以降です。
　根は多湿に弱いため多雨の後の排水に気をつけ、土寄せを急がないこと。風で倒れたら早めに起こしてやりましょう。

坂木技術士事務所●坂木利隆