家庭菜園でカボチャを作ろう！

カボチャの原産地は、中央アメリカから南アメリカにかけての地域だといわれている。温暖な気候が好きだから、太陽の光がいっぱい当たる場所で栽培しよう。カロテンがたっぷりで栄養満点のカボチャは、デザートにもおすすめだよ！

生育温度	10～35℃　いちばんよく育つのは20℃前後。発芽しやすいのは25～30℃で、寒さが苦手だよ。
栽培スケジュール	4～7月に種をまいて7～11月に収穫する。苗を育てて栽培するときは、4～7月に苗を畑に植えよう（定植）。
作ってみたい品種	ニホンカボチャ（黒皮、菊座など）、セイヨウカボチャ（えびす、みやこなど）、ペポカボチャ（ソウメンカボチャ、ズッキーニなど）
連作障害	なし
ここに注意！	種は畑に直接まいて（じかまき）もいい。他に、プランターや鉢植えでも栽培できる。肥料を吸収する力が強いから、やせ地でもよく育つよ。
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(1) 種まきの2週間前に苦土石灰120g/m²と堆肥2～3kg/m²を入れて耕し、1週間前に化成肥料80g/m²を入れて畝を作る。	(2) 種は1か所に2～3粒ずつまこう。種をまいた後は、たっぷり水をやる。種は5～7日で発芽するよ。3月に種をまくときはビニールで保温しよう。	(3) 本葉が3～4枚出たら、元気な芽だけを残して他の芽を間引く。甘いカボチャを作りたいときには、地面が乾いた状態で育てるといいよ。



(4) ニホンカボチャは本葉が8枚くらい出たところで親づるを切り（摘心）、子づるを残して実をつける（着果）ようにする。セイヨウカボチャ、ペポカボチャは、摘心しなくてもだいじょうぶ。 ◎ニホンカボチャ（黒皮、菊座、鹿ケ谷など） ◎セイヨウカボチャ（えびす、みやこなど） ◎ペポカボチャ（ソウメンカボチャ、ズッキーニなど）	(5) カボチャは雄花の花粉が雌花のめしべに付かないと実がならない。昆虫がいれば自然に受粉するけど、人間が助けてあげるとスムーズだ。朝早く、雄花の花粉をめしべの先端につけてあげよう。



(6) つるが50～60cmの頃に化成肥料40g/m²を追肥し、果実が7～8cmの頃に2回目の追肥をする。葉が茂っていれば追肥は控えよう。実が大きくなってきたら、花がついていた方を下にしてワラを敷き、果実が直接地面に触れないようにする。	(7) 収穫時期は、ニホンカボチャは少し色あせて白い粉をふき始めたとき（実が熟す前）、セイヨウカボチャはヘタの部分がコルクのように変化し、実の表面の光沢がなくなったとき（完全に熟したとき）を目安にしよう。	(8) 収穫後は7～10日ほど、風通しのよい場所に置いておいた方が実が甘くなる。これは果実に蓄積されたデンプンが、ゆっくり時間をかけて糖（甘みを感じさせる成分）に変化するからなんだ。

■節から全部が生まれる！？

　カボチャのつるには節がある。節からは葉が出て、巻きひげが出て、花が出て実がなる。子づるや根も、節から出てくる。つまり、節からいろいろなものが生まれるんだ。節のところに土をかけておくと根が出やすい。節から出た根が根づくと、つるを切り取り、1本のカボチャを2つに分けること（取り木）もできるよ。