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ビタミンやミネラルが豊富なホウレンソウは、健康野菜として人気がある。特に秋から冬にかけて収穫するホウレンソウは、寒さにあたって甘みが増してくるから、一年中でいちばん美味しいよ。さあ、作ってみよう。
生育温度
原産地は西南アジア。冷涼な気候を好み、15〜20℃でよく育つ。耐寒性は強く、0℃以下でも生育するけど、高温には弱いから、夏は育てにくいよ。
栽培スケジュール
春まき
3〜4月に種をまいて5〜6月に収穫。
秋まき
9〜10月に種をまいて11〜12月に収穫。
作ってみたい品種
オーライ、エスパー、次郎丸、アトラス、リード、ビロフレイなど
連作障害
あり（1年間は同じ場所に作付けしない）
ここに注意！
酸性土壌を嫌うから、作る前に、苦土石灰などでｐＨの調整をしておこう。日長には敏感で、日が長くなるとトウ立ちする。また、トウ立ちは日本種よりも西洋種の方が遅いよ。
(1)
種まきの2週間前に苦土石灰100g/m²と堆肥2〜3kg/m²を入れて耕す。以前にホウレンソウを作って育ちの悪かった場所は、苦土石灰を多めに入れよう。
(2)
種まきの1週間前に化成肥料80〜100g/m²を入れて畝を作る。排水の悪いところでは、畝を高めにしよう。
(3)
鍬幅に、浅くまき溝をつけ、平らになるようにならす。種まき前にじゅうぶん水をやり、1〜2cm間隔に種をまき、1cmくらい土をかける。
(4)
まき溝が平らでないと、かけた土の深さがそろわないから、発芽もバラバラ。その後の生育にもムラが出るから注意しよう。
(5)
まき溝が平らだと、かけた土の深さが同じだから、発芽もそろうんだ。
(6)
子葉が開ききったころ、込みすぎたところや発芽遅れ、徒長株を間引こう。
(7)
本葉1枚のころに2〜3cmの株間になるように間引く。間引きが終わったら、条間に化成肥料50〜60ｇ/m²を追肥しよう。
(8)
本葉4〜5枚のころに株間が4〜5cmになるように間引く。間引きが終わったら、1回目と同様に2回目の追肥をしよう。
(9)
草丈が20cmくらいになり、株が太ってきたら収穫だ。晩秋を除けば、種まき後、45〜70日で収穫できるよ。
■ネーキッド種子って？
ネーキッドとは、「裸の」「むき出しの」という意味がある。
ホウレンソウの種は、完熟後3か月くらい休眠期があるため、初夏まきで新しい種を使うと、発芽が思うように進まないことがあるんだ。
この対策として、種を水につけて、芽出しまきをする。種皮に含まれる休眠物質は、水に溶けやすい性質があるため、水につけると、この成分が水に溶け出すというわけだ。水を2、3回取り替えると、さらに発芽しやすくなる。
ネーキッド種子とは、つまり、「裸の」種子。休眠物質を含む種皮を取り去ったもので、子葉の傷み防止に保護処理がされている。種をまいてから2日くらいで発芽し、生長速度も速く、収量も増えるんだよ。
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ネーキッドとは、「裸の」「むき出しの」という意味がある。